采访她那天，是在东莞厚街的一家鞋厂车间。三层楼的老厂房，二楼是流水线，三楼是她的办公室。她穿着深蓝色工装外套，头发在脑后简单绑成一束，脚上是自家厂里生产的运动鞋。
她说："今天你不用叫我李总，叫我阿玲就好。这个厂子从我18岁进车间开始，做了32年。"
一、18岁进车间，20岁做组长
阿玲是1993年从广东梅州老家出来打工的。那年她刚初中毕业，因为家里三个弟弟妹妹要读书，父母让她先出来赚钱。她坐了整整18个小时的绿皮火车到东莞，第二天就进了这家鞋厂做前帮车工。
"当时我一个月350块工资，包吃住。第一次拿到工资，我留了50块自己用，剩下300块全部寄回了家。"她说这话的时候，翻出手机相册里一张泛黄的黑白照片——1993年的鞋厂门口，她和几个女工站在铁栅栏前，穿着最早期的蓝色工装。
前帮车工是鞋厂里最考手艺的岗位之一。要把鞋面用胶水贴到楦头上，误差不能超过一毫米。阿玲学得快，两个月就上手了。半年后她已经是全车间效率最高的车工，月产量比同批人高出30%。20岁那年，她被提拔为组长，管十六个人。
那时候她还在给自己制定"每天必须学的东西"：每天下班留半小时看鞋子的结构图、每周问一次师傅关于鞋楦的知识、每月给自己写一份工作复盘。
她说："那时候没人教我这些，是我自己想学。我知道我不可能一辈子在车间做工。"
二、25岁被挖走做主管，30岁被"扫地出门"
1998年，她被隔壁一家台资鞋厂挖走做生产主管。那家厂当时是给美国某运动品牌代工，月产80万双。她过去以后管三条线，一百二十多个工人。
台资老板对生产要求非常严格，动作分解、时间管理、良品率控制——她后来所有的管理知识，都是在那家厂学的。她一路做到生产经理，管三个车间，年薪从4万涨到18万。
30岁那年，转折点来了。台资老板决定把工厂搬到越南，因为那边人工成本只有中国的一半。她被通知：要么跟着去越南、要么拿一笔遣散费走人。
她犹豫了一个月，最后选择留下。老板走的那天，握着她的手说："阿玲，你这个人做事很稳，我劝你去做自己的品牌。你在给别人打工，你的价值一辈子就到这里了。"
那笔遣散费是28万。她拿了这笔钱，加上自己攒的所有积蓄，一共60万，回到东莞厚街，租下一层三千平的老厂房，办了这家现在的鞋厂。
"那是2004年，我30岁。老公不同意，说太冒险。我妈打电话说，你就是不听劝，我们家从来没做过生意的人。"
她笑着说："他们都是对的。但我那时候就是有一股气，不服。"
三、创业头三年，差点扛不住
2004年到2007年，阿玲的鞋厂是"生死时速"。第一年接的订单是欧洲一个中型鞋类品牌的小单，一个货柜1200双。因为她之前在台资厂做过品控，产品质量非常稳，客户下了第二单、第三单。到2006年，她的月产量做到了3万双。
但真正的危机出现在2007年。一个大客户账期从60天拖到180天，直接压了她600多万的货款。她借遍了亲戚朋友，凑了150万给工人发工资，剩下的资金缺口只能靠贷款。
那半年她每天早上4点起床看邮件，晚上12点回家。她老公跟她吵过好几次，说这个厂再做下去要把家庭做散。她跟老公达成一个约定：再撑一年，如果2008年还回不了本，就关厂。
结果2008年金融危机来了。所有人都以为她要完了。但奇迹发生了：那个欠款的大客户破产清算，法院裁定她作为供应商可以优先清偿一部分。她拿到了320万，虽然还是亏了300万，但至少活下来了。
她说："那300万就当交学费。我从那以后，签合同一定要看客户的信用报告，账期不超过90天，超过我宁可不做。"
四、从代工到自有品牌，用了整整10年
2010年是她的第二个转折点。那年她儿子出生，她抱着孩子在医院里，突然想到一个问题：我做代工做了十几年，孩子长大了，我能告诉他妈妈做的鞋是哪个牌子吗？
她开始注册自己的品牌"Aling & Sons"，主打中低端运动休闲鞋，走非洲和东南亚市场。第一批500双投出去，一个月只卖掉了80双。她跟研发部说："鞋型不对，中国的鞋楦不适合非洲人的脚型。"
她自费飞去尼日利亚和肯尼亚，量了两百多个当地人的脚，回来做了整整18个鞋楦的调整。第二批500双投出去，卖光只用了一个月。
到2014年，她的品牌在西非有了三家总代理，月出货量2万双。到2018年，她拿下了南非、坦桑尼亚、加纳的市场，月出货量15万双。到去年，她的品牌在东南亚也铺开了，越南、印尼、菲律宾都有分销商。
去年她的公司营收达到2.3亿，是华南地区中端运动鞋出口全国十强。
五、她告诉我三件事
采访快结束的时候，我问她："阿玲姐，回头看这32年，你觉得对年轻的外贸人和创业者，最想说的是什么？"
她沉默了大概半分钟，然后说了三件事。
第一件是"做熟不做生"。她说她这一辈子都在做鞋，从车工到组长到主管到老板，从代工到品牌，都没换过赛道。"很多人做几年觉得不赚钱就换行，我不是。我相信一件事：把一个行业做到极致，你一定能吃到饭。"
第二件是"贵在稳"。她说她从做鞋厂开始，就有三个原则：账期不超过90天、单一客户占比不超过30%、每年现金流留够三个月工资。这三个原则让她扛过了2008年的金融危机、2015年的汇率波动、2020年的疫情停工。
第三件是"人要靠得住"。她的车间主任跟了她22年，生产总监跟了她18年，业务经理跟了她15年。她说："我给员工加工资从来不含糊。我最感谢的，是这些愿意跟我走过难关的人。"
采访结束的时候，她带我去二楼车间。工人们正在做一批发往加纳的订单，流水线上的鞋子颜色鲜艳，样式简洁。她拿起一双，跟我说："这双鞋出厂价32块人民币，到加纳零售是8美金。它撑起了我一整个厂。"
我问她："你会退休吗？"
她笑了："我儿子今年16岁。我想再干十年，等他大学毕业，看他愿不愿意接。他不愿意，我就把厂子卖给能守住品质的人。他愿意，我就把整个东南亚的市场交给他。"
从车间女工到年营收2.3亿的女老板，阿玲用了32年。
她说："我不是天才。我只是每一天都比昨天多做一点点。"
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